Zweck von LETTER Stiftung ist die Förderung von Kunst und Kultur einschließlich der damit verbundenen Aspekte von Wissenschaft und Forschung und die Förderung Bildender Künstler und ihrer Werke durch die Sammlung, Erhaltung und Pflege sowie die Präsentation künstlerischer Zeugnisse, ferner durch deren wissenschaftliche Dokumentation, Erforschung und Veröffentlichung.

Generelle Aufgabe ist die Beschäftigung mit bislang eher unbekannten Künstlern und Kunstwerken der sogenannten zweiten Garde oder Generation. Inhaltliche Schwerpunkte bilden derzeit - jeweils für den deutschsprachigen Raum - die Bildhauerei zwischen etwa 1780 und 1930, darunter auch die Kunst des Kleinreliefs (Medaillen und Plaketten), sowie Graphik um 1900, ferner der zeitgenössische deutsch-niederländische Kulturaustausch.

Die Forschungsstelle bietet angehenden Kunsthistorikern parallel zum Universitätsstudium die Möglichkeit zur berufsvorbereitenden Mitarbeit in vielen Bereichen des Stiftungswesens, der Forschung, Publikation und Ausstellungstätigkeit.

In EDV-gestützten Dokumentationen werden die Bestände der stiftungseigenen Bibliothek erfaßt, ferner Archivmaterialien und Objekte der Kunstsammlung.

In Zusammenarbeit mit öffentlich-rechtlichen Instituten, denen Objekte der Kunstsammlung als Leihgaben bzw. Dauerleihgaben zur Verfügung stehen, werden Ausstellungen und Publikationen realisiert.

In der Reihe der LETTER Schriften erscheinen Veröffentlichungen vorrangig zur Bildhauerei und künftig auch zur Graphik des 19. und frühen 20. Jahrhunderts.

Druckgraphisch tätigen Künstlern steht die im Münsterland gelegene LETTER Presse mit allen Einrichtungen der klassischen Künstlerdrucktechniken zu Arbeitsaufenthalten zur Verfügung.

Die Stiftung vergibt bislang das August Hoff-Stipendium für kunsthistorische Forschung und den Ludwig Gies-Preis für Kleinplastik.

LETTER Stiftung ist Mitglied im Bundesverband Deutscher Stiftungen, im International Council of Museums (ICOM) und im Deutschen Verein für Kunstwissenschaft.

Mit Beginn des Jahres 1994 nahm LETTER Stiftung ihre vorrangig operative Tätigkeit auf. Anträge auf Förderung können nur im Rahmen der genannten Stiftungsaktivitäten erfolgen. Eine komplementäre Fördermöglichkeit - etwa als Zuschuß zu Projekt-, Erwerbungs- oder Drucklegungskosten - besteht ebensowenig wie ein Rechtsanspruch der Begünstigten auf Leistungen der Stiftung.